美国总统当选人唐纳德·特朗普在他的书《反败为胜的艺术》中描述，1990年代某一天，他曾经和他的第二任夫人走在纽约第五大道，路过一个乞丐持着一个纸杯讨钱。

“你看到那个人了吗？现在他的价值比我高出9个亿 .... 假设他的净值为零，而我现在却负债9亿美元 ....” 特朗普当时对他的妻子说。

2012年，我创办的《约》杂志举行创刊庆祝酒会。当时我挑的地点就是特朗普国际组织在曼哈顿第五大道靠近57街的特朗普大厦。说老实话，我就是冲着特朗普来的。

我的合伙人古杰瑞先生，正好是特朗普的女婿。通过与特朗普国际组织的高级管理层对接，他们答应了我将确保特朗普本人和他的女儿出席酒会。或许是因为在这样的情况下我认识了特朗普，后来我常常在社交场合见到他，他都会很亲切地与我闲聊，如同普通朋友一般。

其实我跟特朗普产业的渊源更早：我从哥大法学院毕业后，就曾经在特朗普当时新开发的楼盘“特朗普之地”住过。我始终觉得特朗普旗下管理的物业水准比其他纽约有名的物业要更严格，服务素质也很高。

根据我的了解，特朗普的首任与第三任夫人，在跟他结婚的时候都是外国公民的身份。据说1970年代中期，特朗普在与第一任夫人伊凡娜（捷克滑雪选手）结婚之后，就督促着伊凡娜取得美国公民权，因为他那个时候已经扬言他总有一天会竞选美国总统。

特朗普总顶着一头像是刚从鸡蛋里孵出来的小鸡般的金色头发，极度侧分，往前盖住了大半额头。这变成他的标志型符号。虽然成为长久以来的笑柄，但是也成为媒体跟大众“心智卡位”的标志。

特朗普每天恨不得到街上散播他的生活美学。那特朗普的美学是什么呢？简而言之就是：金碧辉煌！他住在特朗普大厦的三层顶楼里面，凸显的就是24K金的路易十四风格。以他冠名的商业建筑楼，都挂着烫金色的名标。

但是特朗普的事业在金碧辉煌之外，并不都是一帆风顺。据我所知，特朗普旗下的公司，至少有四个子公司在不同的时期由美国的破产法重新组织规划。好几次他个人的资产也受到债权人的威胁。

五月间我在纽约《中美商业联盟》五周年庆会中，主持与“破产重组之王”威尔伯·罗斯的对谈。他是名列福布斯美国富豪榜第222名的亿万富豪，也是我耶鲁的校友。

这场公开访谈的主题是罗斯先生眼中的中国经济，吸引了不少中外媒体，包括道琼斯旗下的《拜伦斯财经》杂志（《华尔街日报》的姐妹刊物）。我问罗斯先生的第一个问题，却是他对特朗普参选的看法，当时与会的一百多位纽约财经金融人士，都认为我的妙招真是别出心裁，顿时把一场原本拘谨的财经对谈炒热。

其实，我问这个问题是其来有自。年初罗斯先生曾接受《华尔街日报》访问，谈到他与特朗普的交手。

在1990年的劳动节周末，特朗普正面临着他职业生涯中最严重的危机，特朗普华丽的泰姬陵赌场已频临错过债券兑付期限的边缘。罗斯作为处理不良资产的专家，代表债券持有人。特朗普把他带到了海边小镇举行会谈，特朗普的直升机张扬地写着巨大的红色字母:TRUMP。其他债券持有人看到了非常恼怒，只想“把这个流氓扔出去”。

但是当直升机降落在人行道附近一个停机坪。瞬间，围观的群众一拥而上等候的汽车，以为特朗普在里面。有人推着摄像头捕捉特朗普从崇拜人群中出现的气势。

这个场景改变了罗斯的看法：“一旦特朗普泰姬陵赌场剥离了特朗普这个人，很可能比有特朗普这个人在时，更少了很多成功的优势。”

多年来，特朗普对于他自己房地产事业的迭宕，必定心里有数，所以他一直朝着涨人气的方式，以建立品牌为优先。特朗普自己曾经写道，他没有为钱而做《学徒》真人秀节目，而是因为“品牌的存在”。

在特朗普曾经参与的515公司中，268家用他的名字，然而，许多这些冠着他名字的建筑物并非他拥有或控股，许多只是透过特许把他的名字授权给其他开发商，这显然是1990年代个人经济危机给他带来规避风险的教训，也使他改变他的生意模式。

这也就是特朗普特别警惕“富不过三代”的老话的原因。他的成年子女都很上进，在家族企业里担当不同的职务，热心公益，他的女儿伊凡卡是他的右手大臣，自己也拥有自己的服饰与珠宝品牌。

我觉得或许特朗普的家训就是：不断努力，永不放弃！正如他的女婿古杰瑞在总统大选揭晓后对我说：好戏还在后头呢！