如果在新加坡“第一夫人”和淡马锡控股总裁两个称谓中选择一个，何晶可能毫无疑问会选择后者。这位家族显赫的商界女性用事实证明，她有能力将淡马锡带出低谷，并以锐不可挡的势头扩大在亚洲的地盘。何晶日前再度入选《福布斯》评选的年度“全球最具影响力的100名女性”,位列第八名。

争议中接掌淡马锡

何晶1976年进入新加坡国防部的防卫实验室进行武器系统的改装与研制。1982年，她获得斯坦福大学电子工程学的硕士学位，之后回到新加坡担任防卫实验室副所长。

1985年何晶与李显龙结婚时，她已经在新加坡国防部任职，当时的李显龙才刚以准将一职自军中退役。 

1987年，何晶加入淡马锡的一家未上市的控股公司新加坡科技，之后升任总裁与CEO，将这家国防和工程集团变成了一家有着88.8亿美元资产的大型集团。2001年，48岁的何晶从新加坡科技退休，次年成为淡马锡执行董事。

淡马锡是新加坡国有投资公司，在新加坡关键行业的众多公司中都有股份，其拥有的上市资产的市值占到新加坡股市总市值的1/3左右，在海峡时报指数中的权重也几乎达到了50%。

但当时的淡马锡，受亚洲金融危机和“9·11”之后全球经济衰退的影响，新加坡经济遭遇重挫，淡马锡也在走下坡路，连续10年对股东的回报率只有3%，远远低于同期世界500强企业13%的平均水平。而98年之前十年，淡马锡的平均投资回报率曾高达18%。

但是，对何晶的任命，使舆论一片哗然。她的丈夫李显龙时任新加坡副总理兼财政部长，新加坡开国元勋、时任新加坡政府投资公司董事长的李光耀是她的公公，她的丈夫的弟弟李显扬是东南亚最大的电信公司新加坡电信的CEO，而淡马锡则是财政部全资控股的国有企业。

这种“夫妻搭档”使何晶一夜之间成为国际舆论轰击的对象。人们说，“何晶的任命逃脱不了裙带关系”、 “何晶是躲在李显龙背后的女人”，何晶背负沉重压力。

对于当年的上任，何晶说：“朋友都劝我不要接这份工作，因为可能吃力又不讨好。如果做不好，不仅会损失不少金钱，连另一半（李显龙）的名声也会赔进去。”但她说，如果我当时被吓住，就不会接这份工作。

时任淡马锡董事长的丹那巴南出面说：“我看重的不是她的政治地位，而是她的能力。”当时的新加坡总理吴作栋也力挺何晶：“何晶是掌管淡马锡的最佳人选。”

亚洲跑马圈地

因为何晶的特殊身份，接掌淡马锡时公司的一些规定也不得不进行修改。为此淡马锡改组了执行委员会，使何晶需要向公司的9人董事会汇报，而不是向她的丈夫汇报。

上任伊始，何晶的第一把火就是将公司从高耸入云的“淡马锡大厦”迁出，搬到距离市中心很远的一条名为Orchard大街旁的普通写字楼里。

尽管备受瞩目，何晶的低调一贯为大家熟知。她从不接受采访，即使在公开场合讲话，她也很少回答人们的提问。但在熟悉她的人眼中，她是一个精明强干、思想敏锐的人。面对游说淡马锡投资的银行家们成套的说辞，何晶往往先安静地聆听情况介绍，然后毫不留情地透过数字直击本质。何晶的同事称，她非常开明，特别喜欢提出各种各样的问题，愿意进行大胆的尝试，并把大量的时间都用在了提高核心控股公司的管理质量上，私下里也十分健谈。

何晶自己称对淡马锡的管理方式是“无为而治”。她说，新加坡政府不干涉企业经营决策的自律、无为而治精神，确保淡马锡旗下的企业能够充分地依据正确的经商原则，不断发展壮大。

2003年度，淡马锡创下了高达74亿新元的利润，是前一年所获利润的30倍，公司对股东的回报率提升到了46%。新加坡国家经济也因此连续两年跃上了8%以上的高速增长水平。随着李显龙就职新加坡总理，何晶头上的光环更加耀眼，海外舆论甚至半玩笑半认真地说，李显龙最应该感谢的是他妻子。

虽然淡马锡公司没有义务公开相关信息，但是投资者们仍希望它能与其他公开上市公司一样公开详细的信息。2004年，何晶第一次公布了淡马锡的财报，揭开了覆盖在这家公司之上长达30多年的面纱。数据显示，淡马锡总资产达到500亿美元，是新加坡最大的企业，公司掌控了几乎所有新加坡最重要、营业额最大的企业，所持有的股票市价占到整个新加坡股票市场的47%。何晶说，淡马锡正考虑在某一阶段出售债券，而公开的账目使淡马锡获得AAA债务信用评级。

在何晶的率领下，淡马锡成为在亚洲最活跃的投资者之一，尤其是在中国和印度。她说：“如果你相信随着中产阶层、中小企业与富有个人的出现，亚洲经济将会继续增长，那么金融业会给你带来良机。”

这些占世界人口45%的国家在未来将拥有淡马锡三分之一的海外投资。何晶斥资20亿美元购买了银行、电信、药品、廉价航空、医院等的股票。2004年10月间，淡马锡以1.1亿美元买下中国民生银行(600016,股吧)4.55%的股份，进入中国金融市场。